سطر المنتخب العراقي تاريخاً جديداً للكرة العربية والآسيوية، بعدما حسم المقعد رقم 48 والأخير المؤهل إلى نهائيات كأس العالم 2026، بفوزه المثير على نظيره البوليفي بنتيجة 2-1 في نهائي الملحق العالمي الذي أقيم على ملعب مونتيري في المكسيك.
بهذا الانتصار التاريخي، ينهي أسود الرافدين غياباً طويلاً دام 40 عاماً عن المحفل العالمي، ليعودوا إلى المونديال للمرة الثانية في تاريخهم بعد مشاركتهم الأولى والوحيدة عام 1986، والتي كانت أيضاً على الأراضي المكسيكية.
سيناريو المباراة
افتتح النجم علي الحمادي التسجيل مبكراً عن الدقيقة 10 برأسية متقنة بعد ركلة ركنية نفذها ببراعة اللاعب أمير العماري، ليعلن تقدم الأسود.
وفي الدقيقة 38 نجح المنتخب البوليفي في العودة للقاء مستغلاً إحدى الفرص، حيث أحرز اللاعب مويسيس بانيجوا هدف التعادل لينتهي الشوط الأول بنتيجة 1-1.
في الشوط الثاني وتحديداً عند الدقيقة 53، واصل العراقيون ضغطهم ليتمكن القناص والقائد أيمن حسين من تسجيل الهدف الثاني وهدف الفوز الثمين، بعد أن تابع عرضية نموذجية من البديل ماركو فرجي، واضعاً الكرة في الشباك البوليفية ومطلقاً العنان للأفراح العراقية.
رغم المحاولات البوليفية المستميتة في الدقائق الأخيرة لتعديل النتيجة والذهاب للأشواط الإضافية، إلا أن الدفاع العراقي وحارس المرمى استبسلوا للحفاظ على التقدم حتى أطلق الحكم صافرة النهاية، معلناً وصول العراق رسمياً إلى المونديال.
تصريحات مدرب العراق
أعرب المدرب الأسترالي للمنتخب العراقي، غراهام أرنولد، عن فخره الشديد بلاعبيه قائلاً:
يجب أن أهنئ اللاعبين الذين لعبوا بعقلية عراقية حقيقية، لقد قاتلوا وضحوا بأجسادهم في الملعب ولهذا السبب فزنا بالمباراة. أنا سعيد للغاية لأننا استطعنا إدخال الفرحة على قلوب 46 مليون عراقي.
مجموعة العراق في كأس العالم 2026
بعد اكتمال عقد المنتخبات الـ 48 المتأهلة، أوقعت القرعة المنتخب العراقي في مجموعة نارية وصعبة للغاية في نهائيات كأس العالم 2026:
| الترتيب | المنتخب | القارة |
| 1 | فرنسا | أوروبا (UEFA) |
| 2 | السنغال | أفريقيا (CAF) |
| 3 | النرويج | أوروبا (UEFA) |
| 4 | العراق | آسيا (AFC) |